不思議と、寝覚めの良い朝だった。





恭平は、目覚まし時計が鳴る１時間も前に目が覚めた。



あの夢を見なかったせいだろうと、恭平は確信する。





再度始まった時から昨日まで、毎晩のように続いた夢。


何か、あの黒い煙について分かるのではないかと思ったが、結局はただの夢であ った。





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余裕を持って家を出たせいか、恭平は早めに学校へ着いてしまった。



自転車を指定の置き場に置くと、昇降口へ向かう。





ふと、何故か西野のことが気にかかった。





それと同時に、転校生のこともだ。





気にしたが最後、恭平は何だかすっきりしない気分を抱えて、靴を履き替えた。


そして、３階の教室を目指して、階段をのろのろと上がっていく。



２階へと上がると、何気なく１組の方を覗きこんだ。





最後に西野を見かけた、教室。そして、窓際の一番前の席。






そこには、今日はあの転校生が居た。





「ちょ、何やってんの…！」


２度目の、思いがけない遭遇だった。





「あぁ、おはよう始くん」


幸季は、駆け寄って来た恭平に微笑を向けた。





「………あんたさ、何で西野のこと知ってるの？」


恭平は、昨日答えを聞けなかった問いを返した。





「………君はさ、今現在のこの時が夢だったら、どうする？」


「は…？」


意味有りげな笑みを浮かべ、幸季は逆に問い返した。





「ううん。もしかしたら、本当に夢かもしれないよ？」


何時もの様にくすくすと笑う幸季を、恭平は不思議そうに眺めた。




「…ぇ……あ、あのさ……」


「良かったよ、無事君を見つけられて。流石は紫水さんだね。………さてと、そ ろそろ時間かな」


言うと、幸季は教室のドアへと向かった。





「ちょっと！だから話を聞いて…」


「じゃあ、後で。その時はちゃんと話を聞くよ」




と、幸季が教室から出た瞬間だ。








そこには、見慣れた天井が有った。





「……………夢……」





恭平が呆然と天井を眺めていると、目覚ましがうるさく鳴り始めた。






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